XXIII век. Благодаря генетической вакцине человечество достигло бессмертия. Войнам, преступлениям и насилию положен конец. Однако не всех устраивает обязательная вечная жизнь – небольшая горстка повстанцев борется за своё право быть смертными.
Действие происходит в будущем, в Республике Галаад, где у власти находятся военные. В стране суровые законы и обычаи, а в обществе уважают только офицеров и их жен. Помимо тоталитарного устройства общества, в мире будущего существует серьезная проблема — бесплодие. Только одна из десяти женщин способна к размножению. Для продолжения рода офицера семьи берут в дом прислугу — суррогатную мать из числа простых женщин, способных рожать. Выполнив свой долг, служанка должна проститься с ребенком и